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Dictionnaire de Trévoux : une définition du mot nègre ahurissante

Publié le 13 août 2009

Maj le 13 août 2007

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Dans l’édition du 13 août 1732 du Dictionnaire de Trévoux : les Nègres vendent leurs voisins..., leurs propres femmes et leurs enfants.

On a du mal à réa­li­ser que les jésui­tes, gens éclairés par l’esprit des Lumières, gens d’une énorme culture, aient pu défi­nir d’une façon aussi hor­ri­ble les Africains, les Noirs dans le Dictionnaire de Trévoux, dic­tion­naire ency­clo­pé­di­que fai­sant réfé­rence pen­dant des décen­nies...


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« Nègre :
Nom propre de peuple, habi­tant, ori­gi­naire de la Nigritie, Aethiops, Niger, Nigra, Nigrita. Le nom de Nègre n’est pas aujourd’hui syno­nyme d’Éthiopien, comme il le pour­rait être en par­lant de l’Antiquité. L’Éthiopie ne s’étend pas autant que la Nigritie. Nous n’appe­lons Éthiopiens que les peu­ples qui sont au midi de l’Égypte et au levant des Nègres. Les Nègres ven­dent aux Espagnols, aux Portugais et aux Hollandais, non seu­le­ment ceux de leurs voi­sins qu’ils peu­vent attra­per, mais quel­que­fois leurs pro­pres femmes et leurs enfants. Ils sont noirs, mais davan­tage vers le midi du Niger que vers le nord ; ils pas­sent pour robus­tes, mais igno­rants, lâches, et paress­seux, et moins farou­ches que les peu­ples de la Barbarie, du Bidulgérid et du Zaara. La plu­part sui­vent le maho­mé­tisme, les autres sont païens ; il y en a même qui n’ont pres­que aucun sen­ti­ment de reli­gion. Au Pérou, il est expres­sé­ment défendu aux Noirs et aux Négresses d’avoir aucune com­mu­ni­ca­tion per­son­nelle avec les Indiens et les Indiennes, sous peine aux mâles d’être muti­lés des par­ties natu­rel­les ; et aux Négresses d’être rigou­reu­se­ment fus­ti­gées. »

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P.-S.

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Aimé Césaire vers 1950

Le Mot Nègre sur le site Africa speaks.

« Nègre je suis, Nègre je resterai » présentation des entretiens d’Aimé Césaire avec Françoise Vergès sur le site de promotion des cultures et des langues créoles Potomitan.

Aimé Césaire : site consacré à l’œuvre et à la pensée du poète (textes de Xavier Orville).


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