On a assassiné Natacha Estemirova, infatigable militante des droits de l’homme en Tchétchènie

Après Anna Politkovskaïa, après tant d’assas­si­nats à propos de la Tchétchènie, on vient d’assas­si­ner notre amie et col­lè­gue, on a assas­siné une per­sonne qui nous était chère. La nou­velle de l’assas­si­nat de Natacha Estemirova vient de tomber. Encore une héroïne qui pla­çait son devoir d’assis­tance et d’infor­ma­tion au dessus du risque clai­re­ment encouru que l’on fait dis­pa­rai­tre, que l’on élimine.

Le Comité Tchétchènie de Lyon fait connaî­tre parce qu’il lui paraît éclairant le com­mu­ni­qué de Memorial du 15 juillet 2009, tra­duit par ses soins.

« Pendant près de 10 ans, Natacha a été un pilier de Mémorial dans le Nord-Caucase, elle a prin­ci­pa­le­ment tra­vaillé en Tchétchènie. Elle ne récol­tait pas seu­le­ment les infor­ma­tions sur les vio­la­tions des Droits de l’Homme. Elle était un véri­ta­ble Défenseur des droits de l’Homme, un défen­seur du peuple. Les habi­tants de Tchétchènie ont été vic­ti­mes des bom­bar­de­ments, des opé­ra­tions de net­toyage, des enlè­ve­ments, de la tor­ture : à tous, Natacha a tenté d’appor­ter de l’aide. Elle exi­geait des auto­ri­tés l’impos­si­ble : la fin de l’arbi­traire. Parfois, elle y arri­vait – sûre de son bon droit et de la force du droit, cela lui don­nait des forces. Ce tra­vail a rendu Natacha célè­bre dans toute la Tchétchènie. Elle atti­rait ceux qui espé­raient être défen­dus, ou au moins ceux qui vou­laient que l’arbi­traire ne reste pas dans l’ombre. les fonc­tion­nai­res de tous rangs l’ont mena­cée plus d’une fois, mais elle ne se voyait pas renon­cer à tra­vailler pour sa patrie, en Tchétchènie.

Natacha Estemirova

Oleg Orlov, res­pon­sa­ble du Centre Memorial : « Je sais, je suis sûr de l’iden­tité du cou­pa­ble du meur­tre de Natalya Estemirova. Nous le connais­sons tous. Son nom est Ramzan Kadyrov, il est pré­si­dent de la République Tchétchène. Ramzan avait déjà menacé Natalya, l’avait insul­tée, la consi­dé­rait comme son enne­mie per­son­nelle. Nous ne savons pas s’il a lui-même donné l’ordre ou si ses pro­ches col­la­bo­ra­teurs l’ont fait pour faire plai­sir à leur chef. Et appa­rem­ment, cela arrange le Président Medvedev qu’un meur­trier soit à la tête de l’un des « sujets » de la Fédération de Russie. »

Quand Natacha s’est permis d’expri­mer sa désap­pro­ba­tion sur le fait que l’on oblige, pres­que par la force, les jeunes filles à porter le fou­lard dans les lieux publics, un entre­tien a eu lieu avec Ramzan Kadyrov. Elle a raconté que Kadyrov l’avait alors mena­cée en disant lit­té­ra­le­ment : « Oui, j’ai du sang sur les mains, jusqu’aux coudes. Et je n’en ai pas honte. J’ai tué et je conti­nue­rai à tuer les per­son­nes mau­vai­ses. Nous com­bat­tons les enne­mis de la République ».

Nous savons que les der­niers com­mu­ni­qués pré­pa­rés par Natacha concer­naient de nou­veaux enlè­ve­ments, des exé­cu­tions som­mai­res, une fusillade publi­que au beau milieu d’un vil­lage tchét­chène, et qu’ils avaient sus­cité l’indi­gna­tion des hautes auto­ri­tés tchét­chè­nes. C’est ce qu’avait dit au res­pon­sa­ble de notre bureau de Grozny le soit-disant « Commissaire tchét­chène aux Droits de l’Homme », Nurdi Nukhazhiyev. Il avait déclaré qu’il ne vou­lait pas qu’il arrive quel­que chose et que c’est pour cela qu’il allait répri­man­der les défen­seurs des Droits de l’Homme.

Il faut nommer les choses par leur nom. Il y a en Russie une ter­reur d’Etat. Nous avons connais­sance des meur­tres en Tchétchènie et hors de Tchétchènie. On tue ceux qui essaient de dire la vérité, de cri­ti­quer le pou­voir. Ramzan Kadyrov a rendu impos­si­ble le tra­vail des Défenseurs des Droits de l’Homme dans la République. Ceux qui ont assas­siné Natacha Estemirova vou­lait faire cesser la cir­cu­la­tion de l’infor­ma­tion véri­di­que venant de Tchétchènie.

Peut-être ont-ils réussi... »

Il était 8h30 heure locale (6h30 à Lyon), mer­credi 15 juillet, lors­que Natacha Estemirova quitte son domi­cile de Grozny pour se rendre au bureau de Memorial, situé au centre-ville de la capi­tale tchét­chène. La mili­tante a été pous­sée de force, en sor­tant de chez elle, dans une petite voi­ture blan­che. Selon des témoins, elle a alors crié qu’on l’enle­vait, mais per­sonne n’a eu le temps d’inter­ve­nir.

Le fait de ne plus pou­voir la join­dre sur son télé­phone por­ta­ble a inquiété ses pro­ches, qui se sont rendus chez elle et ont inter­rogé les voi­sins. En fin d’après-midi, son corps sans vie, criblé de balles, a été retrouvé vers 16h30, dans une forêt près de Nazran, dans l’Ingouchie, répu­bli­que voi­sine de la Tchétchénie. Son cada­vre, por­tant des plaies à la tête et au coeur, gisait dans la forêt à cent mètres d’une auto­route.

Tuée pour la vérité !

Mère de famille, âgée d’une cin­quan­taine d’années, Natacha (ou Natalya) Estemirova avait été pro­fes­seure, puis jour­na­liste, avant de deve­nir mili­tante de Memorial lors de la seconde guerre de Tchétchénie, c’est-à-dire depuis 1999. C’était une mili­tante qui a fait preuve, malgré les mena­ces, d’un énorme cou­rage et d’une grande téna­cité. C’était l’une des rares à conti­nuer à se rendre en Tchétchènie pen­dant la guerre.

Proche de la jour­na­liste assas­si­née Anna Politkovskaïa, avec laquelle elle avait mené de nom­breu­ses enquê­tes, elle avait révélé et dénoncé récem­ment une exé­cu­tion arbi­traire en Tchétchènie, ce qui a for­te­ment déplu aux auto­ri­tés loca­les pro­rus­ses. L’exé­cu­tion en ques­tion était celle d’un pré­sumé rebelle par des hommes en tenue de camou­flage dans le vil­lage d’Akhkintchou-Borzoï le 7 juillet 2009, et Natacha était la source de cette infor­ma­tion.

Elle a aussi révélé récem­ment le cas d’une jeune femme, épouse d’un indé­pen­dan­tiste, tuée par des poli­ciers sans raison appa­rente.

C’est elle qui avait repris une affaire enga­gée par Anna Politkovskaïa, et qui avait révélé en 2002 le meur­tre de per­son­nes brû­lées vives à Chatoï, ce qui avait abouti à la condam­na­tion d’offi­ciers de l’armée russe.

Elle fai­sait un tra­vail d’enquê­tes sur plu­sieurs affai­res lou­ches, les nom­breux enlè­ve­ments, le meur­tre d’une dizaine de jeunes filles vic­ti­mes de crimes dits d’hon­neur, la dis­pa­ri­tion d’un étudiant expulsé d’Egypte, ainsi que les incen­dies de mai­sons de parents de pré­su­més indé­pen­dan­tis­tes.

Galina Starovoitova

Paul Klebnikov

Anna Politkovskaya

Stanislav Markelov

Anastasia Babourova

Cet assas­si­nat lâche et odieux de Natacha Estemirova fait partie d’une longue liste d’assas­si­nats de mili­tants, tou­jours impu­nis, comme celui de cette femme grand défen­seur des mino­ri­tés eth­ni­ques, Galina Starovoitova, assas­si­née le 20 novem­bre 1998 à St Petersbourg, du jour­na­liste et écrivain contre le crime orga­nisé en Tchétchènie Paul Klebnikov, tué le 9 juillet 2004 à Moscou, d’Anna Politkovskaïa le 7 octo­bre 2006, ainsi que de l’assas­si­nat, cette année encore, de l’avocat et mili­tant Stanislav Markelov et de la jour­na­liste Anastasia Babourova le 19 jan­vier 2009, en plein jour, en plein coeur de Moscou.