Même quand il se met à se moquer de son proprio "Canezou", du pousse-cul [1], du fabricant [2], du juge, du bailli [3] ou du gouvernement, pour s’élever contre l’injustice sociale, c’est toujours avec le sens des réalités, en sachant qu’avant de les modifier il faut bien les connaître. Guignol ne veut pas être mené par une volonté extérieure, il ne veut en faire qu’à sa tête. Il a un profond sens de la liberté. Mais il refuse de se replier sur lui-même. Il se montre toujours généreux avec ses amis qui sont dans les embiernes [4] ; même quand il n’a pas le sou, il leur fait une petite place dans son grenier, où il habite avec la Madelon. Et il défend de la maréchaussée le sans-papiers qu’il héberge. Il sait que le policier et le gendarme sont toujours contre les petites gens.

Ce modeste canut de Chignol, comme l’appelle son ami Gnafron avec qui il aime bien faire la fête, n’est pas sans imagination et ses propos ne manquent pas de malice. Il faut dire que sa manière de parler est très expressive, comme l’est la langue lyonnaise, avec des mots et des expressions tellement truculentes qu’il est dommage de ne plus les employer.

Certains croient que les pièces de Guignol sont uniquement pour les enfants : il n’y a qu’à voir la finesse de la psychologie des personnages pour comparer Laurent Mourguet à Molière. Mais au lieu d’aller chercher ses gens comme l’a fait Molière dans la pourriture des courtisans et des bourgeois, Mourguet a observé les canuts et le peuple de Lyon. Et finalement, c’est beaucoup plus réjouissant.

Guignol a l’esprit jeune, contestataire et de plus il est tout imprégné par la joyeuse philosophie du peuple lyonnais de l’époque. Guignol nous apprend que le secret de la joie de vivre, c’est la bonne insouciance, et que le remède à la pauvreté, c’est l’amitié, la solidarité et la générosité.

A ceux qui disent que Guignol n’est qu’un morceau de bois flanqué d’un bout de tissu, on peut leur répondre : « Et nous, ne sommes-nous pas des marionnettes ? » ...auto - boulot - conso - télé - dodo... Nous en sommes peut-être plus que Guignol lui-même. Oui, Guignol est humain, il est vivant. Il est même assez lucide, semble-t-il.

Just Pothin

Guignol est une marionnette française née à Lyon en 1808. [5] (le 24 octobre !)

Son créateur Laurent Mourguet faisait partie de ces nombreux canuts qui, mis au chômage par la Révolution, s’était reconverti en marchand forain, puis en arracheur de dents. Pour attirer la clientèle et couvrir les cris de ses patients, il amusait la foule avec ses marionnettes. Ayant épuisé le répertoire italien (Polichinelle), il passa vers 1805 à Gnafron, cordonnier poivrot et fort en gueule, avant de créer Guignol en 1808.

Sur une base textuelle improvisée selon l’humeur du marionnetiste et l’actualité du jour, le spectacle remplissait une fonction de gazette, se dressant en souriant contre les injustices que subissent les petites gens. Guignol était donc corrosif avant de devenir, à Paris, un spectacle pour les enfants.

Guignol est un symbole des traditions lyonnaises et reprend l’essentiel des expressions lyonnaises.

Cette illustration ci-dessous a été réalisée par Seb pour l’association Témoins contre les violences policières
tél. : 06.43.08.50.32 - courriel : temoinslyon at free.fr.