Le 2 mars 1960, sous la direction de l’armée française, les troupes camerounaises rasent le bourg de Yogandima, massacrant près de 8.000 civils sans armes.
Mais ces effroyables massacres ne sont pas du tout un fait isolé, car depuis 10 ans, l’administration coloniale française fait face à la résistance de l’Union des Populations du Cameroun (UPC) née dans les années 1940. Si l’UPC est présente sur tout le Cameroun, son emprise est très forte en pays Bamiléké. Ce qui est très marquant c’est leur cohésion dans leur refus de se plier au quadrillage, à la discipline de la machinerie coloniale, aux travaux forcés. Ce peuple occupé fait preuve d’une formidable ingéniosité qui se traduit même dans le langage de résistance, où le signifiant sert ainsi à un sens second d’ordre politique.
C’est un large front anti-impérialiste qui organise par exemple le boycott des élections. Ce sont de véritables grappes humaines, sans armes, mais hostiles, qui barrent le passage des camions de l’armée et s’agrippent aux voitures. Rarement insurrection a été aussi populaire. Leur rage est d’autant plus grande que les maquisards, opérant presque à mains nues - mais sur plusieurs fronts - remportent des succès ponctuels. Le colonisateur met tout en oeuvre pour mater ces « rebelles » et interdit l’UPC en 1955. Le haut-commissaire français Pierre Messmer, futur ministre de De Gaulle, a organisé des expéditions punitives sanglantes ainsi que l’assassinat de nombreux leaders de l’UPC, comme son secrétaire général et fondateur, Ruben Um Nyobé, dans son village natal le 13 septembre 1958.
À l’indépendance, le 1er janvier 1960, Jacques Foccart installe au Cameroun un gouvernement fantoche, présidé par son ami Ahmadou Ahidjo. Il s’agit d’un homme sûr, en faveur duquel le pouvoir colonial mettait depuis longtemps « des paquets de bulletins dans l’urne ». Le jour même de cette « indépendance fictive », le jeune État signe un accord d’assistance militaire avec la France. Deux conseillers militaires viennent encadrer le président Ahidjo : le colonel Noiret et le capitaine Leroy. L’ancien ministre des Armées Pierre Guillaumat confirme : « Foccart a joué un rôle déterminant dans cette affaire. Il a maté la révolte des Bamilékés avec Ahidjo et les services spéciaux ». Au passage, on notera la présentation ethnique d’une révolte politique...
Charles de Gaulle dépêche alors cinq bataillons d’infanterie, commandés par le général Max Briand, un vétéran des guerres d’Indochine et d’Algérie, surnommé « le Viking », auxquels se rajoutent un escadron de blindés, ainsi qu’un escadron d’hélicoptères et de chasseurs bombardiers T26.
Un Bamiléké résidant alors à Dschang et qui était amené à circuler dans cette région montagneuse, où se cachaient les résistants de l’UPC, racontera :
« Les soldats français raflaient des Bamilékés en ville, puis les relâchaient en pleine campagne, en leur disant d’aller rejoindre leurs frères au maquis. Quelques jours plus tard, évidemment, ils les retrouvaient errants : cela faisaient des maquisards qu’ils capturaient sans mal ou tuaient sur place.
J’ai dit au Colonel Griblin, commandant du groupement de Dschang, « vivement que la paix revienne ». Il m’a répondu : "Bien sûr, vous, les Camerounais, vous serez contents. Mais, nous, les militaires français, qu’est-ce que nous allons devenir ? Heureusement qu’il y a le Congo" »
- PAYS BAMILÉKÉ
L’armée ne fait pas de quartier. Les cadavres sont exposés dans les villages, de même que les têtes des prisonniers qui ont été décapités. Entre février et mars 1960 cent cinquante-six villages bamilékés sont incendiés et rasés. Un bilan méticuleux des destructions de biens publics sera opéré : 116 classes, 3 hôpitaux, 46 dispensaires, 12 stations agricoles, 40 ponts seront détruits. Personne n’a recencé les logements privés détruits ni les récoltes incendiées. Personne n’a pu dénombrer les dizaines de milliers de civils qui ont été massacrés. On ne saura jamais.
Jeannette Kamtchueng témoigne, de ses souvenirs de petite fille :
« Le soir, les convois des militaires reviennent remplis des têtes qui sont déversées et exposées au carrefour qui deviendra le carrefour des maquisards, jusqu’à mon départ du Cameroun, en 1976, et même peut-être jusqu’à aujourd’hui. C’est au coeur de Bafoussam, à une trentaine de mètres de la maison de mes parents que tout cela est exposé. C’est aussi là que les exécutions ont lieu. Après une certaine pause, en raison de la famine et en l’absence de tout secours, les populations sont rentrées dans les royaumes sans maisons et sans cultures. D’autres sont allées dans les camps créés par l’occupant, sans eau, sans accès au bois, et terrorisées par les militaires.
A son retour, papa n’était qu’un témoin renvoyé par Dieu, pour témoigner de ce qu’est l’horreur coloniale, l’hitlérisme version tropicale. Il parlait tout seul, il se défendait, ne sortait pas. Son corps était présent, mais sa personne, son esprit, sa personnalité étaient restés dans les camps de la mort. Certains, surtout l’occupant lui-même, ont osé avancer le chiffre de 400 000 morts. Sur quelle période ? Les gens morts dans la région du Mungo sont-ils comptés ? Beaucoup sont morts là-bas. D’autres ont été tatoués et renvoyés à l’Ouest où les massacres et les entassements dans les camps faisaient rage. A-t-on compté ceux qui mourraient dans les camps de concentration, ceux des camps d’extermination (BBm, Yoko), tous les camps militaires de l’Ouest ? Et Bangou, qui était si redoutable, et dont on parlait tant ? Après la guerre, la région était presque vide ; en 1992, ma mère m’a dit que l’Ouest est presque aussi peuplé qu’avant l’extermination. Ma belle-mère a perdu ses 8 frères. Quelle est la période retenue ? La période des bombardements et du déversement du napalm ou la période de Terreur ? »
Rien que de parler de cette période à un Bamiléké, cela provoque l’effroi. De cette terrible répression, la presse française, complètement muselée, et aveuglée par la crise algérienne, ne dira mot. Il est impossible de trouver au Cameroun des documents sur ces massacres : le gouvernement d’Ahidjo, à la solde de la France, a soigneusement tout occulté. Et ce grand crime de la France prémédité, planifié, qu’elle a réussi à étouffer jusqu’aujourd’hui, a continué encore pendant plusieurs années : ce sont finalement peut-être 400.000 Bamilékés qui furent massacrés, ou peut-être plus...(« En fait de génocide, les Bamilékés en ont connu entre 1955 et 1965. Les chiffres tournent entre huit cent mille et un million de morts dans la région des Hauts-Plateaux et dans les autres villes telles Douala, Yaoundé, Sangmélima, Ebolowa, Nkongsamba » affirme Jacques Kago Lélé [1]). Les services secrets français ont même réussi à empoisonner le leader de l’UPC, Felix Moumié, le 2 octobre 1960, à Genève.
Voilà ce qu’en dit François-Xavier Verschave [2] :
« Le service Afrique du Sdece (services secrets français) enfante et instruit une filiale camerounaise, le Sédoc : sous la direction de Jean Fochivé, elle sera vite réputée pour sa sinistre « efficacité ». On y torture à tour de bras. Côté police, un redoutable professionnel français, Georges Conan, démontre ses talents - dont celui de multiplier les aveux et dénonciations.
Quelques exemples de tortures :
La Balançoire : les patients, tous menottés les mains derrière le dos et entièrement nus, dans une pièce à peine éclairée, sont tout à tour attachés, la tête en bas, par les deux gros orteils, avec des fils de fer qu’on serre avec des tenailles, et les cuisses largement écartées. On imprime alors un long mouvement de balançoire, sur une trajectoire de 8 à 10 mètres. A chaque bout, un policier ou un militaire, muni de la longue chicotte rigide d’un mètre, frappe, d’abord les fesses, puis le ventre, visant spécialement les parties sexuelles, puis le visage, la bouche, les yeux. Le sang gicle jusque sur les murs et se répand de tous côtés. Si l’homme est évanoui, on le ranime avec un seau d’eau en plein visage. L’homme est mourant quand on le détache. Et l’on passe au suivant...
Vers trois heures du matin, un camion militaire emmène au cimetière les cadavres. Une équipe de prisonniers les enterre, nus et sanglants, dans un grand trou. Si un des malheureux respire encore, on l’enterre vivant...
Le Bac en ciment : les prisonniers, nus, sont enchaînés accroupis dans des bacs en ciment avec de l’eau glacée jusqu’aux narines, pendant des jours et des jours. Un système perfectionné de fils électriques permet de faire passer des décharges de courant dans l’eau des bacs. Un certain nombre de fois dans la nuit, un des geôliers, « pour s’amuser », met le contact. On entend alors des hurlements de damnés, qui glacent de terreur les habitants loin à la ronde. Les malheureux, dans leurs bacs de ciment, deviennent fous !...
« Oui j’affirme que cela se passe depuis des années, notamment au camp de torture et d’extermination de Manengouba (Nkongsamba) »
« Ils ont massacré de 300 à 400 000 personnes. Un vrai génocide. Ils ont pratiquement anéanti la race. Sagaies contre armes automatiques. Les Bamilékés n’avaient aucune chance. Les villages avaient été rasés, un peu comme Attila », témoigne le pilote d’hélicoptère Max Bardet. J’appris avec ces phrases le massacre littéralement inouï d’une population camerounaise au tournant des années soixante, dit encore François-Xavier Verschave. Je m’attachai à en savoir davantage. Ce ne fut pas facile, tant la terreur, là-bas, produit encore son effet. Ce n’est pas terminé. »
# Le 25 avril 2010 à 16:42, par alanminbou
mbamilike n’est pas un pays c’est une ethnie du Cameroun tout comme d’autre ethnie qui ont connu ces tumultes de l’époque colonial faire l’apologie du pays mbamiliké pourra nous mener a une dénonciation triballe qui emenera tour à tour d’autre ethnie a réclamer aussi justice séparément non ce que je veux dire c’est de dénoncer les exactions coloniales au Cameroun et les massacres des camerounais qui ont peri car ce qu’il y a eu l’ouest a lieu au littoral, sud ; au centre,à l’est faisont attention lors de nos réclamations c’est l’individualisme qui nous tue
# Le 18 novembre 2007 à 20:48, par TETEDURE
Bien dit !!!le combat nationaliste a été national et englobait les enfants de toutes les régions du pays : Um Nyobe , Ernest Ouandie, Felix Moumie , Ossende Affana....entre autres.Il n’ en demeure pas moins que les crimes les plus odieux à la fois dans leur étendue et leur réalisation ont été perpétré en terre bamiléké et bassa .Ce sont des faits , il faut le dire .Nos enfants ont le droit de savoir à quel prix nous avons arraché notre liberté ; au prix de centaines de milliers de morts .Malheureusement les génocidaires ( la France) a donné le pouvoir à tout ceux qui n’ ont pas demandé notre liberté ( ahmadou ahidjo et suivant) .
# Le 24 août 2007 à 05:15, par Sakio Somba
Cher ami, prière de lire l’intervention précédente. Attention à la tribalisation de la lutte pour l’indépendance et du mouvement nationaliste. Nous ne le dirons jamais assez. Il n’est pas question de Bamiléké ou de quoi d’autres. Le nationalisme est camerounais ou ne l’est pas.
Alors, la sectarisation et la tribalisation du combat de nos pères ne fera que porter préjudice au devoir de mémoire qui s’impose à nous.
Um Nyobè, Moumié, Ouandié et les autres l’avaient compris dès 1950. Ils reconnaissaient la valeur et la place de nos ethnies, dans lesquelles nous puissons par ailleurs toute énergie, mais ils étaient aussi conscients qu’elles sont le premier obstacle (surmontable) à l’avènement de la nation camerounaise dont nous rêvons tous.
# Le 24 juillet 2007 à 13:56, par BOUMBOUM 1
En lisant cette article je me rends compte que certaines personnes s’enrichissent avec. Et je me souviens qu’un Colonel de l’Armée française dit au President Camerounais : Mr Le président les Bamilékés sont comme une pièrre dans vos chaussures, et en conséquent il faut les exterminer.Quelle autorité ! Parmi les grands crimes commis par la France aux quatre coins du globe figure un, sans doute le plus scandaleux, prémédité, planifié et exécuté par le Général de Gaulle au tournant des années 60.
En pleine guerre froide, il n’y a pas de camera pour filmer, ni de reporters pour écrire. Entre les chaînes montagneuses du pays BAMILEKE, les Chasseurs-bombardiers français se livrent à l’implacable588
Ma question est : Est ce que la France pourrat-il payer pour tous ces crimes en pays Bamiléké ?
# Le 31 mars 2007 à 16:40, par Paul-Léonard N. Ngwe
Merci Brice de te découvrir enfin une âme d’upciste. Il y a des vocations tardives partout. Prière toutefois de ne pas dénaturer le sens de ce combat qui n’a rien de tribaliste. des massacres il y en a eu en pays bamileke, mais également en pays bassa, à Douala et dans le Moungo, à Djoum dans le sud etc.
Au delà du devoir de mémoire qui nous interpelle, la vraie question est de savoir à quoi aura servi le martyr de ces compatriotes, à la lumières de la situation qui prévaut actuellement au pays.
Si l’histoire devait se repéter où serions nous, avec les collabos ou avec les résistants ?
# Le 14 mars 2007 à 12:26
Le rapport de Brice Nitcheu « Campagne militaire française en pays Bamiléké - chronique d’un génocide avancé » n’est apparemment pas payant :
Campagne militaire française en pays Bamiléké - chronique d’un génocide avancé